أولي كريستيان مبتكر الليجو

إنه نجَّار دانماركي بسيط, ابتكر واحدة من أجمل لعب الأطفال. وتحولت سيرته بدورها إلى حكاية من حكايات الأطفال, تروي كيف استطاع هذا الرجل أن يجني ثروة طائلة ويعيش حياة سعيدة بفضل اجتهاده في العمل.

ولد كريستيان في قرية صغيرة تدعى فيلسوكي شمالي مدينة بيلاند الدانماركية عام 1891م. ووصل في دراسته حتى نهاية المرحلة الثانوية, ليبدأ العمل بعدئذ في أحد مصانع النجارة. ليستقل في وقت لاحق وينشئ معمله الخاص.

أنتج كريستيان في مصنعه أولاً الكثير من الأدوات الخشبية مثل السلالم, وألواح كي الملابس. ولكن الركود الاقتصادي ثم اندلاع الحرب العالمية الثانية أجبراه على التفكير في إنتاج آخر.

خطر لكريستيان أن يضيف إلى عمله تصنيع بعض الألعاب الخشبية. ومن أهم ما ابتكره في هذا المجال المكعبات التي تقوم اللعبة على جمعها بعضها إلى البعض. وأطلق عليها كريستيان اسم «ليجو» (LEGO), وهي كلمة مشتقة من كلمة دانماركية (Leg Godt), وتعني «العب جيداً», كذلك تعني باللاتينية «ضع الأشياء معاً».

في عام 1944م, تعرَّض مصنع كريستيان لحريق أتى عليه. ولكن الرجل أعاد بناءه بعد سنوات ثلاث. وجعله متخصصاً في صناعة الألعاب الخشبية, وأضاف إليه أدوات لصب القوالب البلاستيكية. وبحلول عام 1949م, كانت شركة كريستيان تنتج مائتي نوع مختلف من الألعاب البلاستيكية والخشبية. وبدأت ببيع مكعبات الليجو.

وفي عام 1953م اقترح ابن كريستيان جودفريد الذي كان قد أصبح نائباً لوالده في رئاسة الشركة تطوير مكعبات الليجو لتصبح نظام لعب متكامل, وفي العام التالي, أصبحت للشركة علامة تجارية جديدة سميت «قرميد الليجو», أطلقت رسمياً في العام 1955م.

في العام 1958م, توفي كريستيان عن عمر ناهز 67 عاماً، تاركاً وراءه إمبراطورية تنمو بسرعة أسطورية. فقد وصلت ألعاب الليجو إلى أمريكا أولاً عام 1961م. وبحلول العام 1977م كانت منتجات هذه الشركة من الألعاب الموجهة للأطفال والمراهقين والكبار, موجودة داخل %80 من البيوت الأوروبية و%70 من البيوت الأمريكية. وراحت الشركة تتوسع من خلال إنشاء ملاهي الليجو في الدانمارك وبريطانيا وأمريكا, ودخلت منتجاتها مؤسسات التعليم. وبحلول عام 2004م, كانت الليجو تباع في 130 بلداً, ومجموع المبيعات يتجاوز البليون ونصف البليون دولار.