الباركود رمز المنتجات التعريفي

هل تصورت يوماً أن تلك الخطوط السوداء والأرقام التي تراها على كل منتج تشتريه أياً كان نوعه لها مدلولات ومعانٍ؟!

تعتبر عملية تسجيل المواصفات لآلاف البضائع التي يتم بيعها يومياً على مختلف أنواعها من العمليات التجارية التي تتطلب الكثير من الجهد والوقت. لذلك كان لا بد من وجود طريقة تسهِّل عملية الكشف الآلي عن المنتج لمعرفة سعره واسم الشركة الممولة وغيرها من المعلومات التي تعرِّف به.

وكان أول الابتكارات في هذا المجال عام 1932م، عندما اخترع والاس فليت نظاماً يعرف بالكشف الآلي . ولكن، لم تكن تلك العملية كافية لإعطاء معلومات وافية عن منتج ما، الأمر الذي دفع كلاً من المخترِعَين نورمان جوزيف وورلاند وبيرنارد سيلفر عام 1949م إلى وضع طريقة أوتوماتيكية لجمع معلومات كافية أطلقوا عليها البار-كود . وقد كان شكلها عبارة عن سلسلة من الدوائر المركزية ثم تطورت لتصبح مجموعة من الخطوط العمودية. حتى أصبحت هذه الطريقة وسيلة مهمة في تسريع عملية الكشف على البضائع في محلات البيع في جميع أنحاء العالم، ثم تطورت في عام 1973م من قبل جورج لاورير. وكان متجر مارش في شروي أوهايو بأمريكا أول متجر يصدِّر منتجاً يحتوي على البار-كود ، وكان عبارة عن علكة بنكهة العرقسوس، وكان ذلك عام 1974م، ولأهمية هذا الاختراع فإن هذه العلكة معروضة في متحف أمريكا التاريخي سميثونيان .

يتكون البار-كود من جزءين، كل جزء يحتوي على 6 أرقام مصنَّفة كالتالي: في أغلب الأحيان يكون الصفر في الجزء الأول بشكل دائم حيث يرمز إلى المنتجات ذات الأوزان المختلفة كاللحوم مثلاً. أما الأرقام الخمسة التالية فترمز إلى المصنع المأخوذ منه. أما الخمسة أرقام الأخرى في الجزء الثاني فهي ترمز إلى المنتج والرقم السادس الأخير في هذا الجزء يفيد في التحقق من أن الأرقام السابقة قد تم نسخها بشكل صحيح. وبذلك أصبحت عملية تسجيل البضائع أسهل من أي وقت مضى.

ولكن كيف تتم عمليتا الكشف والتسجيل؟!.. عندما يتم الكشف على بضاعة معيَّنة عن طريق قارئ البار-كود فإن المعلومات المقروءة ترسل إلى الكمبيوتر الذي بدوره يقوم بالبحث في ملفاته عن الملف الخاص بهذا النوع من البضائع، حيث يحتوي هذا الملف على سعر المنتج، واسم الشركة المصنعة، ونوعية المنتج ووصفه، وكم بقي منه في المتجر أو المستودع... الخ.

وكما أن أنظمة الكمبيوتر في تطور سريع فإن البار-كود أصبح أمراً مهماً وضرورياً في مجال التطور الصناعي والتجاري في عصرنا الحالي، حتى إنه يستخدم أيضاً في الكثير من الوثائق العسكرية. ومع كثرة استخدام البار-كود يكثر تطور البرامج التي تخدم الكثير من الشركات ومتاجر التسوق في هذا المجال.