الثعابين الطائرة معجزة حيوية ميكانيكية

حركات بهلوانية لثعابين اكتشفها العلماء في معهد العلوم الهندسية والميكانيكا في جامعة فرجينيا وهي ثعابين تطير في الهواء وتعيش في جنوب شرق أسيا، حيوان نادر بل ومعجزة أثارت استغراب الباحثين الذين يعملون الآن على دراسته.



نسمع الكثير عن ثعابين سامة وأخرى غير سامة، وثعابين تعصر ضحيتها وثعابين تستطيع حفظ الماء في جسدها وأخرى قادرة على تغيير لونها للتنكر وحماية نفسها من أعدائها، يعود وجود الثعابين حسب التقديرات العلمية إلى حوالي 300 مليون سنة وكما أظهرت الدراسات فإن بعض الثعابين كان لها أرجل اندثرت مع مرور الزمن حتى تم الاستغناء عنها نهائيا ويدل على ذلك، تلك المهاميز الموجود في أجسام الثعابين وتتكاثر الثعابين بشتى الطرق، ولها طقوس معينة بحيث تبدأ بمرحلة البيات الشتوي ومن ثم مرحلة الطلب واستعراض القوى ومن ثمن مرحلة التزاوج وبعدها يأتي وضع البيض وفقس البيض وبدأ حياه جديدة لثعبان جديد.



بين البر والبحر... ثعابين تتغير


جسم الثعابين الطويل وهيكلها العظمي مميز تتراوح فقراته من 200الى 400 فقرة، تساعد هذه التركيبة الثعبان على اللسع والعصر والسباحة بشكل فعال دون الحاجة إلى وجود أطراف كباقي الحيوانات، وطبعا جسم الثعابين الخارجي مغطى بحراشف سمكية وهي عبارة عن طبقات تتجدد باستمرار لحماية الجلد وكل هذا يساعد الثعابين على العيش بين البحر والبر. ولكن عندما ياتي الأمر لأكثر الأماكن حرارة وجفافا أيضا تجد الثعابين التي تعيش هناك طريقة لعمل الموازنة المائية في جسمها بحيث تستطيع الصبر على الماء لمدة طويلة دون أن تتأثر وذلك بتكرير البول مرة بعد تلو الأخرى للاستفادة من الماء الموجود فيه.

وتجدر الإشارة أنه من الصعب تصنيف الثعابين ولكن أغلب التصنيفات تعتمد على مكان العيش أو على مستوى وجود السم داخلها أو على وجود الأنياب في جسمها.



ثعابين تطير بفنية عالية في الهواء.


يقدر العلماء تاريخ ظهور الثعابين بحزالي 300 مليون سنة
ثعبان شجرة الجنة النادر كما يطلق عليه يستعمل حركة مماثلة عندما تحرك داخل الماء ليتحرك بنفس الحركة في الهواء، والغريب في الأمر هي قدرة هذا المخلوق على الانتقال مسافة 330 قدما في الهوام ومن ثم الالتفاف بمقدار 90 درجة لتغيير اتجاهه, وهذا ما أبقى العلماء في حيرة عدة سنوات.

حيث أكد مجموعة من العلماء والباحثين من معهد العلوم الهندسية والميكانيا التابع لجامعة فرجينيا بمدينة بلاكسبورج بولاية فيرجينيا الأمريكية بعد قيامهم بتحليل دقيق لهذه الظاهرة، اعتبروا بعدها أن هذه الثعابين بمثابة ظاهرة بيولوجية ميكانيكية غريبة من نوعها.

تعيش هذه الثعابين في جنوب شرق أسيا وجزر الملايو وخاصة جاوي، فهي نادرة الوجود و عجيبة، لأن من ميزاتها الطيران من شجرة إلى أخرى بمساعدة أجسامها الملساء، فهي تبسط نفسها فتصبح أشبه بشريط وعندما تريد الهبوط على الأرض تنزل بحركة لولبية أو بحركة تشبه الأمواج في الهواء، تمنع من سقوطها على الأرض.

وقام الباحث جاك سوشا وزملاءه من جامعة فرجينيا بتصوير هذه الثعابين وهي تهبط من شجرة على ارتفاع 15 متر مستخدمين أربع كاميرات من زوايا مختلفة ثم كونوا صورا ثلاثية الأبعاد للثعابين أثناء طيرانها. أوضحت الصور بالحركة البطيئة قيام الأفاعي الطائرة بتحويل جسمها الى رقاقة مسطحة وذلك بعد شفط تجويفها وإفراغه من الهواء وتستعمل الحركة اللولبية لتوليد خاصية الارتفاع في الهواء.

ولكن، كما أوضح العلماء فإن هذه الثعابين لا تطير عمليا وانما تقوم بالسباحة في الهواء، وتظهر ذلك في كيفية استعدادها للإقلاع او للسباحة بأن تدلي نفسها من على الفرع وتلوي جسمها على شكل حرف التاء اللاتيني وبعد ذلك تقفز وتزيد سرعتها تدريجيا مبتعدة عن الفرع بحيث يكون جسمها حينها مسطحا وقد تضاعف عرضه تقريبا ومن ثم تبدأ بالتموج من جهة الى أخرى، وتلتف بادارة نص جسدها الأمامي للجهة المرغوب التوجه اليها.

وهنا أكد الباحثون أن"تأثير الطيران مؤقت وسرعان ما يزول "وأضاف سوشا الحيات تضغط إلى أعلى رغم أنها تتحرك باتجاه الأسفل وحسب ما أوضح العلماء فإن قوة الدفع التي تتمتع بها الحية أكبر من وزنها.